Zara y el Librero de Bagdad- Fernando Marías (ganador del Gran Angular 2008)

Sinopsis: Un escritor frustrado recibe un e-mail con una invitación: alguien le espera en el cementerio de la Florida para ofrecerle un manuscrito que puede interesarle. En él se relata una historia que culmina con las últimas y desconocidas palabras del poeta Antonio Machado. Puede que hayan pasado años de este triste acontecimiento, pero su mensaje sigue teniendo una vigencia plena, incluso para una adolescente en Bagdad.

Crítica: Con este libro en el que se enlazan dos episodios negros de nuestra Historia –la Guerra Civil y la Guerra de Irak-, Fernando Marías ganó merecidamente el Premio Gran Angular en el año 2008.  

Ahondando un poco más en la sinopsis de la contraportada, la novela relata un breve encuentro entre cuatro desconocidos muy distintos entre sí, pero capaz de marcar sus vidas en una noche.

Un periodista recibe un e-mail de un extraño personaje, Max Barreras Gautier, un anciano de gran parecido a Spencer Tracy y actitud desconcertante. En ella, lo cita en el cementerio de la Florida a raíz de un artículo que escribió sobre los fusilamientos del 2 de mayo y que tenía como protagonistas a Goya y a Machado. Max afirma que él conoció a Machado durante su último mes de vida, y que escuchó las cinco últimas palabras que pronunció el poeta antes de morir y que el propio Max recogió en sus memorias. No obstante, sufre una recaída y el periodista decide llevárselo a su casa, un lugar seguro donde pasar la noche, pues en su estado no piensa abandonarlo en la calle. Además, siente una gran curiosidad por las últimas palabras del poeta, por lo que pasa la noche en vela leyendo la biografía de Max. Unas páginas que le transportan en el tiempo a la Barcelona de la Guerra Civil, donde un inspector de policía persigue a un peligroso asesino que se camufla en el caos, en una ciudad cuyas calles arden, en la que el cielo y el mar triangular se rompen y de la que las personas huyen camino del exilio.

Esa misma noche y en el mismo edificio, el destino querrá que los dos hombres conozcan también la historia de un librero iraquí y de su hija, Zara, que han huido de su país en guerra y de la amenaza que se ceba en su familia, en particular, debido a ciertos delitos que cometió el padre de la joven para sobrevivir y una mala amistad que quiere cobrarle factura.  

No obstante, el pasado del librero lo ha seguido hasta Madrid, y un ambicioso asesino lo busca por las calles pidiendo venganza.

Ya es costumbre que el Gran Angular lo gane en muchas ocasiones un relato sobre la Guerra Civil (“Mensaje cifrado”, en el año 2006, de Marta Zafrilla, o “Mujer mirando al mar”, ganador en el 2010, de Ricardo Gómez) o sobre la Guerra Mundial (“El festín de la muerte”, con el que Jesús Díez de Palma resultó vencedor en el 2012). Por ello, al empezar a leer el libro lo hice con cierta suspicacia y curiosidad a la vez, por saber cómo habría enfocado el autor un tema tan masticado por tantos antes y después para ofrecer algo (archi)conocido de forma original e innovadora. El resultado es una novela que es capaz de abordar un tema tan oscuro como la guerra incitando la ternura del lector a través de los personajes, con una cadencia especial y una narración ágil, que te marca, te engancha, y te empuja a seguir leyendo hasta descubrir el misterioso pasado que rodea a Max, Zara y su padre.

 “Yo fui el único que escuchó esas cinco palabras, y las memoricé sin poderlo remediar, porque me imponía muchísimo respeto el hecho de haber sido el único que las había oído. Tardé mucho, demasiado, toda una vida, toda mi vida, en comprender el verdadero significado que contienen”.

El libro me enganchó pasados los primeros capítulos, al llegar a la historia de Max, donde nos muestra cómo evolucionan los ojos de un niño al contemplar el mundo conforme crece, y cómo su mirada de la vida y el amor se transforma drásticamente a raíz de la Guerra Civil española. Fernando Marías juega con los saltos temporales alternando el encuentro entre el periodista, Max y –posteriormente- Zara y su padre, con las voces de los tres últimos personajes sobre cómo la guerra –la Civil de España y la que viven en su presente en Bagdad- cambia sus vidas empujándoles a hacer cosas que nunca antes se habían planteado y arrebatándoles de la noche a la mañana todo cuanto tenían.

¿Todo? No. Al final de esta lectura altamente recomendada, Fernando Marías demuestra que depende de la persona para salvar el amor y la esperanza.    

“Si amaste, vivirás. No para siempre, porque el ser humano es incompatible con la magnitud de esa palabra, pero sí más allá de tu propia muerte”. 

Nota del libro: 4,5/5

R.E.M